Wat is e-commerce precies, en wat komt er bij kijken?
Je hebt het overal voorbij zien komen: bedrijven die hun producten online verkopen. Misschien overweeg je zelf ook om een webshop te starten, of vraag je je af wat er nu precies komt kijken bij e-commerce. In dit artikel leg ik je uit wat e-commerce is, hoe het werkt, en vooral: of het iets voor jouw bedrijf is.
Geen vaag marketingjargon. Gewoon heldere antwoorden op vragen die ik zelf krijg van ondernemers die aan het oriënteren zijn.
Inhoudsopgave
- Wat is e-commerce? De betekenis uitgelegd
- Hoe werkt e-commerce in de praktijk?
- Verschillende vormen van e-commerce
- E-commerce voorbeelden uit Nederland
- Voor- en nadelen van e-commerce
- Wat heb je nodig om met e-commerce te beginnen?
- Is e-commerce iets voor jouw bedrijf?
Wat is e-commerce? De betekenis uitgelegd
E-commerce betekent elektronische handel. Kortweg: producten of diensten verkopen via internet. In plaats van dat klanten naar een fysieke winkel komen, bestellen ze online en ontvangen het product thuis.
De definitie klinkt simpel, maar e-commerce omvat meer dan alleen een webshop opzetten. Het betekent dat je een volledig verkoopproces digitaal organiseert. Dat begint bij het presenteren van je producten online, loopt via een betalingssysteem waar klanten veilig kunnen afrekenen, en eindigt met verzending en eventueel retourafhandeling.
Het verschil met fysieke handel? Bij een winkel kun je producten aanraken, direct meenemen en face-to-face met personeel praten. Bij e-commerce moet je vertrouwen wekken via foto’s, productbeschrijvingen en reviews. Je klant ziet pas wat hij krijgt wanneer het pakket arriveert.
Wat maakt e-commerce mogelijk? Je hebt een online catalogus nodig waar klanten door producten kunnen bladeren, een betaalsysteem dat bestellingen afhandelt (in Nederland vooral iDEAL) en een logistiek proces om bestellingen bij klanten te krijgen. Die elementen bepalen of je webshop soepel draait of dat klanten afhaken.
Hoe werkt e-commerce in de praktijk?
Hier zie je het volledige verkoopproces, van het moment dat iemand op jouw site landt tot de bestelling arriveert.
Je uploadt eerst producten naar je webshop platform. Dat betekent foto’s toevoegen, een beschrijving schrijven, de prijs instellen en voorraad bijhouden. Klinkt simpel, maar deze stap bepaalt of mensen vertrouwen in je producten.
Vervolgens bekijkt een bezoeker je producten, legt items in het winkelmandje en gaat naar de checkout. Hier vul je contactgegevens in, kiest een verzendmethode en rondt de bestelling af. De klant betaalt via een online betaalmethode, in Nederland meestal iDEAL. Creditcard en PayPal komen ook voor. Het platform controleert of de betaling is gelukt voordat de bestelling doorgaat.
Dan pakt jij of je logistieke partner het product in en verstuurt het. De klant krijgt een track-and-trace code om de zending te volgen. Bij veel webshops verzorgt PostNL of DHL dit deel. Na levering kunnen er vragen komen, of iemand wil retourneren. In Nederland hebben consumenten 14 dagen bedenktijd, wat flink wat tijd kost als je het niet goed organiseert.
De technische infrastructuur achter dit proces regelt een e-commerce platform zoals Shopify, WooCommerce of Lightspeed. Die platforms verbinden je webshop met betaalsystemen, voorraadbeheer en soms zelfs je boekhoudsoftware. Je hoeft niet alles zelf te bouwen, maar je moet wel snappen hoe de onderdelen samenwerken.
Verschillende vormen van e-commerce
E-commerce is geen eenduidig begrip. Er zijn verschillende modellen, elk met hun eigen logica en doelgroep. Hieronder de belangrijkste vormen die je in Nederland tegenkomt.
Meer informatie: KvK, Thuiswinkel.org.
B2C: verkopen aan consumenten
B2C betekent Business-to-Consumer. Jij verkoopt producten rechtstreeks aan particulieren. Denk aan een kledingwebshop, een elektronicawinkel of een site waar je supplementen bestelt.
Dit is de vorm die de meeste mensen voor ogen hebben bij e-commerce. Je bereikt een breed publiek, vaak via Google of sociale media. De marges zijn meestal lager dan bij B2B, maar het volume kan dat compenseren als je het goed aanpakt.
Nederlandse voorbeelden: Coolblue (elektronica), Zalando (mode), Picnic (boodschappen). Ook veel MKB-bedrijven draaien een B2C-webshop naast of in plaats van een fysieke winkel.
B2B: zakelijke klanten online bedienen
B2B is Business-to-Business. Je verkoopt aan andere bedrijven in plaats van aan consumenten. Dat kan groothandel zijn, maar ook software, kantoorartikelen of industriële onderdelen.
B2B-klanten kopen vaak grotere volumes, willen facturen in plaats van directe betaling, en verwachten snellere levertijden. Het aankoopproces duurt langer omdat er vaak meerdere mensen bij betrokken zijn.
Voordeel: hogere orderwaarden en langetermijnrelaties. Nadeel: je moet rekening houden met kredietfaciliteiten, maatwerk en andere eisen dan bij consumenten.
Marktplaatsen vs eigen webshop
Je kunt kiezen tussen verkopen via een marktplaats (zoals Bol.com of Amazon) of je eigen webshop opzetten. Beide hebben voor- en nadelen.
Via een marktplaats profiteer je van bestaand verkeer. Bol.com heeft miljoenen bezoekers per maand, dus als je daar verkoopt, hoef je minder energie in marketing te steken. Maar je betaalt commissie per verkoop en hebt weinig controle over je merk. Klanten kopen “via Bol.com”, niet bij jou.
Met een eigen webshop behoud je volledige controle. Je bepaalt het design, de prijzen en de klantreis. Je bouwt je eigen merk op. Maar je moet zelf zorgen voor verkeer via SEO en Google Shopping of advertenties. Dat kost tijd en geld.
Veel ondernemers combineren beide. Ze verkopen op marktplaatsen voor volume en bouwen tegelijk hun eigen webshop uit voor merkherkenning en hogere marges.
E-commerce voorbeelden uit Nederland
Hier zie je concrete voorbeelden van succesvolle e-commerce in Nederland, van grote spelers tot MKB-bedrijven.
Coolblue is waarschijnlijk het bekendste Nederlandse e-commerce succes. Ze verkopen elektronica met een sterke focus op klantenservice: bezorging de volgende dag, eigen montageservice en een tone-of-voice die mensen aanspreekt. Ze bewijzen dat je in een concurrerende markt kunt groeien als je service serieus neemt.
Bol.com begon als online boekenwinkel en groeide uit tot Nederlands grootste webwinkel. Ze verkopen nu bijna alles, maar hun kracht zit in het platform: andere ondernemers kunnen via Bol.com verkopen en profiteren van hun logistiek en klantenbestand.
Picnic draait niet om fysieke producten verzenden, maar boodschappen thuisbezorgen. Hun model combineert e-commerce met lokale logistiek. Ze laten zien dat e-commerce breder is dan alleen een webshop met een PostNL-label.
Maar ook kleinere bedrijven doen het goed. Een voorbeeld is een lokale speciaalzaak die handgemaakte producten verkoopt via een Shopify-webshop. Of een groothandel in bouwmaterialen die B2B-klanten online laat bestellen in plaats van telefonisch.
E-commerce werkt in bijna elke branche: mode, elektronica, food, tuinartikelen, boeken, zelfs diensten zoals cursussen of consultancy. De vraag is niet óf het kan, maar hoe je het aanpakt voor jouw situatie.
Voor- en nadelen van e-commerce
E-commerce klinkt aantrekkelijk, maar het heeft twee kanten. Hier zie je wat je echt kunt verwachten.
Voordelen voor jouw bedrijf
Je webshop draait 24/7, ook als jij slaapt. Klanten kunnen bestellen wanneer het hen uitkomt. Dat betekent meer verkoopkansen zonder dat je extra uren draait.
Je bent niet gebonden aan een locatie. Iemand in Groningen kan net zo makkelijk bij je bestellen als iemand in Maastricht. En als je internationaal wilt, dan kan dat ook.
De vaste kosten zijn lager dan bij een fysieke winkel. Geen huur, geen personeel achter de kassa. Dat maakt e-commerce toegankelijk voor startende ondernemers.
Je ziet precies welke producten goed verkopen, waar bezoekers afhaken en welke marketingkanalen conversie opleveren. Die data kun je gebruiken om je aanbod aan te scherpen en efficiënter te adverteren.
Nadelen en uitdagingen
Online is de concurrentie één klik verwijderd. Als jouw prijs of service niet klopt, gaat de klant naar een ander. Prijsvergelijkers maken het nog lastiger om marges te behouden.
Je moet snappen hoe je platform werkt, hoe je betalingen instelt en hoe je SEO toepast. Of je moet iemand inhuren die dat voor je doet. Dat kost geld of tijd.
Producten inpakken, verzenden en retourzendingen afhandelen kost meer werk dan je denkt. En klanten verwachten snelle levering voor lage kosten, wat lastig is als je kleine volumes draait.
Je kunt producten niet laten voelen of passen. Je moet vertrouwen opbouwen via tekst, foto’s en reviews. Dat is moeilijker dan een gesprek in de winkel.
In Nederland hebben consumenten 14 dagen bedenktijd. Je moet dus retourzendingen accepteren en verwerken, wat kosten en administratie met zich meebrengt.
Of de voordelen opwegen tegen de nadelen hangt af van je product, doelgroep en budget. Voor sommige bedrijven is e-commerce een logische stap. Voor andere is het meer gedoe dan het oplevert.
Wat heb je nodig om met e-commerce te beginnen?
Als je overweegt om te starten met online verkopen, dan is dit wat je nodig hebt. Ik verdeel het in drie onderdelen: de technische basis, wettelijke vereisten en kosten.
Technische basis
Je hebt software nodig om je webshop te draaien. Populaire opties voor MKB zijn Shopify (hosted platform, makkelijk te gebruiken, vanaf €29/maand), WooCommerce (WordPress plugin, meer flexibiliteit, hosting moet je zelf regelen) en Lightspeed (geschikt voor retail met fysieke winkel én webshop). Elk platform heeft voor- en nadelen. Shopify is snel opgezet maar minder aanpasbaar. WooCommerce geeft meer controle maar vraagt technische kennis.
Klinkt logisch, maar je hebt iets nodig om te verkopen. Dat kan fysiek zijn (producten die je op voorraad hebt), dropshipping (producten die je leverancier verstuurt) of digitaal (cursussen, software, templates).
In Nederland is iDEAL onmisbaar. Creditcard en PayPal zijn handig voor buitenlandse klanten. De meeste platforms koppelen met betalingsproviders zoals Mollie of Stripe.
PostNL is de standaard in Nederland, maar DHL en DPD zijn ook opties. Je hebt een account nodig, verzendlabels en een proces om pakketten klaar te maken. Sommige platforms integreren met verzendpartners zodat je automatisch labels print.
Wettelijke vereisten in Nederland
Je moet aan een aantal regels voldoen als je online verkoopt in Nederland. Dit zijn geen suggesties, maar verplichtingen.
Je moet je bedrijf inschrijven bij de Kamer van Koophandel. Dat geldt ook voor eenmanszaken. Als je meer dan €20.000 omzet verwacht, moet je BTW berekenen en afdragen. Je facturen en administratie moeten daarop zijn ingericht.
Je verwerkt persoonsgegevens van klanten (namen, adressen, e-mails). Daarvoor heb je een privacyverklaring nodig, en je moet data beveiligd opslaan.
Consumenten hebben 14 dagen bedenktijd. Je moet dit vermelden in je algemene voorwaarden en retourzendingen accepteren (tenzij het om specifieke uitzonderingen gaat zoals verse producten).
Je hebt duidelijke voorwaarden nodig over leveringen, betalingen, garantie en retourneren. Die moet je publiceren op je site en klanten moeten ermee akkoord gaan bij bestelling.
Niet naleven van deze regels kan leiden tot boetes of juridische problemen. Het loont om dit vanaf het begin goed te regelen.
Wat kost het om te starten?
Budget is vaak een beslissende factor. Hier een realistisch overzicht van kosten.
Eenmalige kosten:
- Platform setup: €0 – €500 (afhankelijk van template of maatwerk)
- Fotografie producten: €200 – €1.000 (of zelf doen)
- Juridische documenten (AVG, voorwaarden): €300 – €800
Maandelijkse kosten:
- Platform abonnement: €29 – €79
- Hosting (WooCommerce): €10 – €30
- Betaalprovider transactiekosten: circa 2-3% per verkoop
- Marketing: €100 – €1.000+ (afhankelijk van ambitie)
Per bestelling:
- Verzendkosten: €3,50 – €7 per pakket
- Verpakkingsmateriaal: €0,50 – €2
Reken op minimaal €500 – €1500 om te starten, plus maandelijkse kosten vanaf €150. Als je serieus investeert in marketing kan dat budget snel oplopen naar €500 – €1000 per maand. Een webshop beginnen: stappenplan en kosten
Lees ook: Webshop starten in 2026: Complete stappenplan | Welke betaalmethoden heb je nodig in je webshop?
Is e-commerce iets voor jouw bedrijf?
Goeie vraag. E-commerce is geen one-size-fits-all oplossing. Of het werkt hangt af van een aantal factoren.
E-commerce werkt goed als:
- Je producten verkoopt die makkelijk te verzenden zijn (niet te zwaar, niet te breekbaar)
- Je doelgroep online actief is en koopt
- Je tijd of budget hebt voor marketing (mensen vinden je webshop niet vanzelf)
- Je logistiek goed kunt regelen (voorraad, verzending, retourafhandeling)
- Je product zich onderscheidt van concurrenten
E-commerce wordt lastiger als:
- Je complexe diensten verkoopt die maatwerk of persoonlijk advies vereisen
- Je product zeer lokaal gebonden is (denk aan verse bloemen met beperkte houdbaarheid)
- Je geen budget hebt voor marketing terwijl de concurrentie groot is
- Verzending duur of ingewikkeld is (zeer fragiele producten, koelketting)
Er is ook een tussenvorm: hybride modellen. Je houdt je fysieke winkel maar voegt een webshop toe. Of je start klein op Bol.com en bouwt later je eigen webshop. Je hoeft niet meteen all-in te gaan.
Wat werkt voor mij vaak goed? Begin met een MVP (minimum viable product). Zet een handjevol producten online, test of er vraag is en bouw uit als het loopt. Dat bespaart je investering in iets dat misschien niet werkt.
De belangrijkste vraag is: lost e-commerce een probleem op voor je klanten? Als zij liever online bestellen dan naar je winkel komen, dan is het logisch. Als ze juist het persoonlijke contact waarderen, misschien niet.
Twijfel je of e-commerce bij jouw bedrijf past? Plan een gratis adviesgesprek bij Redfactory. We bespreken vrijblijvend je situatie en kijken samen naar de beste opties voor jouw onderneming.
